A medula óssea é um órgão difuso, no
entanto volumoso e muito ativo. É encontrada no canal medular dos ossos
longos e nas cavidades dos ossos esponjosos. Diferenciam-se da medula óssea
vermelha, hematógena, que tem essa cor graças a numerosos eritrócitos (hemácias)
em diversos estágios de maturação, já a medula óssea amarela, é abundante em
células adiposas e que não apresenta células sanguíneas. A medula óssea é
uma fonte de células-tronco para outros tecidos, onde podem produzir diversos
tecidos, e não apenas células sanguíneas. Possuindo um grande potencial de
diferenciação, essas células tornam viável a produção de células especializadas
que não são rejeitadas pelo organismo, uma vez que se originam da medula da
própria pessoa. Depois de coletadas da medula óssea e isoladas por meio de
marcadores específicos, as células-tronco são cultivadas em meio que
dirige a diferenciação para que possa originar as células especializadas que se
ansia transplantar. Desse modo, podem ser então utilizadas para substituir as
células de que o paciente carece. Nesse caso, o doador e o receptor são a mesma
pessoa, e existe total histocompatibilidade, o que reduz exponencialmente a
possibilidade de rejeição.
Todos esses estudos ainda estão em
desenvolvimento, porém os resultados parecem promissores. Os benefícios têm
sido atribuídos a dois mecanismos de ação, porém ainda não estão totalmente
esclarecidos, o efeito parácrino de fatores secretados pelas células-tronco e
diferenciação das células-tronco in situ para
reposição do tecido lesionado, necessitando assim resultados mais precisos.
A medula óssea consiste em:
· (1) células-tronco hematopoiéticas,
células multipotentes capazes de auto renovação;
· (2) células precursoras comprometidas
(célula-tronco mielóide e célula-tronco Iinfóide);
· (3) células em maturação.
As células-tronco hematopoiéticas
possuem a capacidade de auto renovação, e produzem duas células precursoras
comprometidas: a célula-tronco mielóide e a célula-tronco linfóide, que se
desenvolvem em suas progenies celulares diferentes. A auto renovação é uma
propriedade essencial das células-tronco, fornecem progenitores mielóides
comuns e progenitores Iinfóides comuns para a via de diferenciação ou
maturação.
A liberação de células maduras da
medula para o sangue irá ocorrer através de migração pelo endotélio,
perto das junções intercelulares. Em geral, o desenvolvimento e maturação
envolve a perda de receptores de adesão célula-célula e célula-matriz, assim
podem ser controladas por fatores de liberação (moléculas produzidas em
resposta às necessidades do organismo).
- Além de produzir as células do sangue, a
medula óssea também armazena ferro sob a forma de ferritina e de
hemossiderina, essencialmente no citoplasma dos macrófagos. A ferritina é
constituída pelo ferro ligado a uma proteína, denominada apoferritina. A
hemossiderina é um complexo heterogêneo que contém ferro, apoferritina e
outras proteínas, glicídios, lipídios e outras moléculas. Outra função da
medula óssea vermelha é a destruição de eritrócitos envelhecidos.
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